Soldado del diablo, El

Caleb Carr ilustra en esta novela la vida de Frederick Townsend Ward, de quien un articulista del Los Angeles Times escribio: "Para hacerse una idea de quien fue Frederick Townsend Ward, hay que imaginar una empresa como la de Lawrence de Arabia en version norteamericana, la capacidad de riesgo de Indiana Jones y el sentido etico de Robin Hood."Cuando Townsend Ward llego a Sanghai en 1859, tenia veintiocho anos y los bolsillos vacios; cuando murio en el campo de batalla tres anos mas tarde, era el americano que mas honores habia recibido en la historia de China, un americano que habia sido adoptado por un imperio que le habia honrado con el titulo de mandarin. El compromiso que contrajo con el pueblo chino le llevo a defender las causas mas ventajosas para el pais en esos momentos de cambio. Entre la China medieval de la dinastia Manchu y la revolucion republicana que mas adelante invadiria el pais, hubo un periodo sangriento de colision de fuerzas que querian decidir el futuro del imperio. El pais se encontraba dividido entre las actitudes arcaizantes de los partidarios de preservar el imperio chino manteniendolo en un estado reminiscente de la epoca medieval y la codicia comercial de los occidentales, quienes abrieron vias nuevas de pensamiento social, politico y religioso. Ante esta situacion convulsa, Townsend Ward invirtio todo su pragmatismo en encontrar una via intermedia que resguardara los valores fundamentales del imperio al tiempo que lo desfosilizaba de antiguos anclajes.Caleb Carr aborda un trabajo de historiador para ofrecernos la biografia del aventurero norteamericano mas extraordinario del siglo XIX.