Caballero doble, El

Théophile Gautier, autor polifacético si los hubo, es mejor conocido por sus novelas (La señorita de Maupin, El capitán fracasa), o por sus libros de viajes o ensayos, que por la vertiente fantástica de muchos de sus cuentos. Su inclinación romántica emparenta su obra con la de autores como Gerard de Nerval o Georges Sand, o con poetas como Charles Baudelaire. Su estilo poético, elaborado, uno de los más tersos y exquisitos de todos los tiempos, se vierte en una concepción de lo fantástico no muy alejada de lo gótico, donde el sexo está sublimado (véase, por ejemplo, su famoso relato "La muerte enamorada") y donde la presencia del mal se decanta en estado puro ("Onuphrius" o "Dos actores para un papel"). Esta selección incluye una nouvelle bastante extensa, "Jettatura", en el cual -como en "Arria Marcella"- refleja el impacto de su estancia en tierras italianas; "El caballero doble", donde explora un tema tan caro a Poe; "El club de los hachichins", donde relata sus experiencias alucinógenas con el hachís, en la tradición iniciada por Thomas de Quincey; y los ya mencionados "Onuphrius" y "Dos actores para un papel", ejemplos perfectos de su humor ácido y burlón.