Crepúsculo de los dioses y otras fantasías históricas, El

Richard Garnett nació en 1835 en Lichfield (Inglaterra), de cuya catedral era vicario titular su padre. Fue bibliotecario en el Museo Británico desde los quince a los sesenta años, y escribió en sus ratos libres varias biografías (Milton, Blake ), poesía y ensayos, además de su obra maestra, El crepúsculo de los dioses, de la que fueron admiradores destacados autores como Swinburne, H.G. Wells o Wilde. El crepúsculo de los dioses y otras fantasías históricas (1888), es una colección de veintiocho historias fantásticas -que ahora se publica por fin completa en castellano- ambientadas en diferentes momentos de la Historia.

Emparentados con las Vidas imaginarias, de Marcel Schwob, y con Historia universal de la infamia, de Borges, los relatos de Garnett recrean diversos escenarios históricos, en particular de la Grecia clásica y la Edad Media. Estas historias rezuman nostalgia del mundo antiguo -aunque no ocultan cierto escepticismo, humor e ironía respecto a la mitología clásica y las religiones en general- y nos muestran personajes siniestros, como monarcas despóticos, cardenales conjurados y pérfidos hechiceros, así como el grado de crueldad de que son capaces algunos de ellos, en relatos como "La pócima de Lao-Tsé", "Abdalá el adista" o "Ananda, hacedor de milagros". Esta edición recupera las ilustraciones originales de Henry Keen.